طی دهههای اخیر، روابط بینالمللی شاهد تحولات شگرفی بوده است. از درون جهان دوقطبی، روندهایی شکل گرفت و جریان یافت که سرانجام همه عرصههای زندگی انسانی و ازجمله مناسبات بینالمللی را دستخوش تغییر و تحول کرد. چهار جریان عمده، روندهایی را شکل دادند که به عصرهای ناسیونالیسم و بینالمللیگرایی که در سراسر قرن بیستم دولتها و کشورها را به خود مشغول داشته بود پایان داده و روند بزرگ جدیدی را باعث شدند که امروزه جهانیشدن خوانده میشود. روند جهانیشدن منجر به خلق انبوه بازیگران جدیدی در عرصههای بینالمللی و منطقهای شده است. از جمله پدیدههای در حال شکلگیری در این دوره از تاریخ انسانی، ارتقای برخی از کلانشهرهای ملی به کلان شهرهای جهانی و یا شهرهای جهانی و نهایتاً جهانشهرها میباشد. اگرچه جهانشهرها خود ازجمله زیرمجموعههای جهانی شدن و روندهای چهارگانه آن میباشد اما جهانشهرها به تدریج به بازیگرانی مؤثر در روند جهانیشدن ومناسبات بینالمللی تبدیل شدهاند. این شهرها هم در حوزه ملی وهم در حوزه جهانی در حال اثرگذاری برروند زمامداریهای ملی وجهانی هستند.